Segundo IBGE, sete em cada 10 lafaietenses são católicos

Evangélicos representam o 2º maior grupo; religiões de matriz africana e outras crenças têm presença discreta

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Um dos destaques nos dados locais é o nível de alfabetização

Os dados divulgados pelo IBGE em junho mostram que Lafaiete mantém uma configuração religiosa mais tradicional que a média nacional, com predominância católica acima dos índices brasileiros. Quando ouvidas no Censo 2022, 85.816 pessoas declararam-se católicas apostólicas romanas, o que representa 73,79% da população. No Brasil, esse índice é de 56,7%, mais de 17,9 pontos percentuais abaixo da taxa municipal. Embora o Censo 2022 mostre uma queda importante do catolicismo no cenário nacional (com redução de 8,4 pontos percentuais (p.p.) em relação a 2010), não há, nos dados disponíveis na plataforma, um recorte específico que permita medir essa variação ao longo do período em Lafaiete.

Evangélicos representam 18,34% da população lafaietense (21.329 pessoas), número inferior à média nacional de 26,85%. As mulheres são maioria entre os evangélicos, representando 54,1% do total local — proporção próxima à nacional, que é de 55,4%. Nacionalmente, os evangélicos cresceram 5,2 p.p. entre 2010 e 2022. O número de pessoas sem religião também chama atenção no panorama nacional, passando de 7,9% em 2010 para 9,3% em 2022.

Em Lafaiete, no entanto, esse grupo representa apenas 3% da população (3.563 pessoas), bem abaixo da média brasileira. O perfil de gênero se mantém semelhante ao observado nacionalmente: em Lafaiete, 59,9% dos sem religião são homens, frente a 56,2% no Brasil. As religiões de matriz africana (Umbanda e Candomblé) somam 0,56% da população de Lafaiete (657 pessoas), abaixo da média nacional (1,0%). O espiritismo representa 1,8% dos moradores locais (2.091 pessoas), índice ligeiramente inferior ao nacional (1,84%).

Escolaridade, raça e religião
Um dos destaques nos dados locais é o nível de alfabetização. Conforme já divulgado pelo Jornal CORREIO, a cidade possui índices melhores de alfabetização que a média nacional, e isso se reflete quando cruzamos os dados de escolaridade e religião.
Católicos: 97,2% de alfabetizados na cidade, contra 92,2% no país.
Evangélicos: 96,6% em Lafaiete, frente a 94,6% no Brasil.
Sem religião: 98,9% de alfabetizados no município, contra 94,7% no Brasil.

Cor ou raça e religião – o recorte por cor ou raça mostra que 78,6% dos brancos em Lafaiete são católicos, percentual superior à média nacional para esse grupo (60,2%). Entre os pretos, o catolicismo também predomina (63,9%), mas com maior presença de evangélicos (28,2%) que no geral. Já entre as pessoas de raça amarela, há uma inversão: em Lafaiete, a maioria é evangélica (38,7%), enquanto apenas 18,1% se declaram católicas. A população indígena local é numericamente pequena, mas 100% dos entrevistados declararam-se católicos, o que contrasta com a distribuição nacional, onde 42,7% dos indígenas seguem o catolicismo.

Padre fala sobre queda no número de católicos no Brasil
Para o padre Paulo Barbosa, da Paróquia São João Batista, a queda histórica de católicos no Brasil, apontada pelo Censo 2022, reflete mudanças sociais, culturais e históricas. Ele lembra que o país foi hegemonicamente católico desde 1500, mas que o atual contexto "pluridimensional" afeta também a religiosidade. Segundo o padre, os números não surpreendem e convidam à reflexão pastoral. Entre as causas, destaca o crescimento populacional, que dificulta o atendimento personalizado, e a necessidade de ampliar a evangelização.
Sobre o avanço evangélico, ele ressalta a diversidade de denominações e a importância do diálogo inter-religioso, com iniciativas como o Conic. Em relação aos jovens, reconhece o desafio da participação, mas cita avanços com movimentos como EAC, EJC e novas comunidades. Para ele, atualizar a linguagem e aproximar a fé da realidade das pessoas é essencial.

Padre Paulo Barbosa, da Paróquia São João Batista